- Она не сказала, зачем убила господина Войта? И что за тема для разговора была с ним? Зачем Вы искали управляющего?

- Не убивала я его! - тихий голос Греты громко прозвучал в тишине, - Когда увидела в коридоре господина Войта и Штольпе, я хотела уточнить информацию о картинах.

- О картинах?

- Помните, кронпринц дал им срочное поручение выяснить какие картины откуда и судьбу бывших владельцев? Я подумала, что кронпринц умер и возможно управляющий не будет выполнять данное ему поручение. На эту тему и хотела переговорить. Когда вошла в комнату управляющий уже был мертв!

- Понятно. Но свидетель обнаружил Вас около тела с орудием убийства в руках. Отпечатки на стилете и кровь на одежде, этого будет достаточно для обвинения. Дело плохо, - инспектор был опечален.

- У меня не было причины убивать господина Штольпе!

- Ну, это могло произойти в состояние гнева. Управляющий мог отказать Вам в информации или заявить, что раз кронпринц умер, то некому давать информацию, а принц Луи такого задания не давал и Вас накрыла волна негодования, и в возбужденном состоянии Вы убили его, не осознавая своих действий. Я уверен, что такова будет версия обвинения.

- Инспектор, найдите настоящего убийцу и абсурдное обвинение будет снято с Греты! - баронесса смотрела умоляюще на Вальтера Хока.

- Как будто это так просто! Ни улик, ни свидетелей, ни мотива убийства. Есть только Грета, которая идеально вписывается во все каноны расследования. Мне надо подумать.

В это время в кабинете принца Луи.

- Герман! Надо срочно остановить...беседу с юношей. Поломают его ни за что. Я считаю, что инспектор обвинил его напрасно в убийстве кронпринца. Приведите, юношу ко мне.

Принц отдал распоряжение и стал ждать, когда молодого человека приведут. В кабинет ввели бледного юношу. Он молчал и только с вызовом смотрел на принца.

- Не успели мы особо побеседовать. Отрицал всё. - Герман фон Зальц спокойно доложил принцу.

- Это хорошо, что не успели. Кронпринц умер по естественным причинам. Инспектор ошибся. Прошу прощение Штефан за столь радикальные методы расспросов, - принц был сама вежливость, - чтобы загладить недоразумение, скажите кто ваша будущая невеста? На ком вы так страстно хотите жениться? Я думаю, что пришло время решить Ваш вопрос положительно.

- Анабэль, - хрипло произнес юноша.

- Вот оно что! Теперь понятно, почему все были против. Она дальняя родственница, но все-таки королевской крови. Я ей прихожусь дядей в пятом или шестом колене. Хорошо. Надо понимать, что такой неравный брак дом Гогенцоллернов приветствовать не будет, но... раз любовь и чувства сильны, прямого запрета не будет. Сделаем проще, свадьба будет, но ... где-нибудь в тихом месте. Свадьба и свадьба, кому какое дело до обычной свадьбы. Юноша вы являетесь мастером по мозаике, предлагаю в качестве свадебного подарка и личного расположения дома Гогенцоллернов открыть и возглавить школу мастерства по мозаике. Надо передавать редкое искусство, и я думаю, это будет правильным шагом. Дом Гогенцоллернов про финансирует это направление, а развить и приумножить - уже ваша задача с супругой будет. Согласны? - принц посмотрел на юношу.

Юноша не мог произнести и слова, и только кивнул.

- И еще, примите мои самые искренние соболезнования по поводу смерти вашего отца. Расходы на погребения я возьму на себя. Я как никто другой понимаю ваше состояние, а инспектор найдет злодея, который оборвал жизнь вашего отца, - принц подошел и пожал руку юноше, - всё, найдите Анабэль и сообщите новости.

- Герман, сообщите инспектору о моем решении отпустить юношу и напомните господину полицейскому что, через два дня начнётся церемония погребения отца, скоро здесь будет не протолкнуться от людей. У него максимум есть сутки, чтобы разобраться с убийствами и похищением короны. Рассчитываю на вас. Не теряйте времени, окажите ему всю помощь, это и в ваших интересах, как главы начальника охраны замка.

Глава 16. Как это было год назад...

Вся группа друзей собралась в библиотеке замка, чтобы обсудить последние события. Инспектор сообщил, чем закончилась история несчастных влюбленных.

- Мудрое решение, принц! Не допустили возможной трагедии и приобрели верного человека для дома Гогенцоллернов, да еще с такой редкой профессией, - барон Курт был под впечатлением от решения принца, - у молодых людей со временем образуется прочная финансовая опора для семьи, и они будут далеко от дома Гогенцоллернов, и не бросят тень на великий род. Может лет через сто, браки, заключенные между принцессами и простыми людьми, войдут в обыденность и хорошо, что сильное чувство победило условности!

- Всё это хорошо, но не отменяет факта убийств в замке и похищения короны! - инспектор серьезно смотрел на друзей, - Еще и Грета, как основной подозреваемый в деле об убийстве управляющего замком!

- Ваша версия о виновности юноши и Анабэль неубедительна, инспектор, поэтому я и принял такое решение об их судьбе, - произнес принц Луи.

- Они все-таки могли похитить корону, а Штефан мог убить в ссоре отца!

- Возможно, но убийство доктора не вписывается в логику событий о короне и свадьбе. Так же было убийство управляющего замком! С ним как? В это время юноша сидел на допросе. И у тела господина Войта обнаружили Грету, а не Анабэль! Получается, что за всеми преступлениями стоит бельгийка или ее друг Анри? Вы сами утверждали, что все преступления связаны между собой.

- Если следовать логике, то да. Надо искать причины, мотивы на все преступления в прошлом Греты и вашем месье Анри, - инспектор недобро посмотрел на француза.

- Грета не могла убить! Это просто чудовищное стечение обстоятельств, - Анри решительно встал на защиту девушки, - что мы имеем? Все убийства были совершены людьми, которых жертвы знали и доверяли им. По короне не понятно сколько было преступников. По времени - сначала кража короны, затем смерть реставратора и следом днем убийство кронпринца и врача, - Анри вопросительно посмотрел на всю компанию, - ничего не упустил? И недавно убили управляющего замком, при этом подставили Грету!

- Похитителей короны было минимум двое! Вспомните, мы нашли бриллиант, выпавший из короны у стены с гобеленом. Значит, преступник находился там, когда уходил с короной. А у стены с гобеленом скрывается проход! Открыть его, а главное закрыть возможно только если преступник остался в замке! Один ушел с добычей, а второй остался, - Грета напомнила о своей находке.

- Раз преступников двое или больше, значит и убийства могли совершить несколько человек. Мог один вернуться? Да! - инспектор начал рассматривать все возможные варианты, - теперь нужно понять мотив похищения короны и преступления будут раскрыты.

- Причин может быть сколько угодно, - Астрид напомнила всем, что этот вопрос уже обсуждался.

- И все-таки я связываю, наше появление в замке и начало цепочки преступлений. Появление и рассказ о поисках короны стал спусковым крючком, - инспектор смотрел на компанию.

- Вы снова начали подозревать нас? Инспектор у вас паранойя. Можете обратиться к другу, он врач и вылечит вас. Удачно, что он в замке! - баронесса Эльза была возмущена темными мыслями инспектора, - тем более с убийством доктора Ритера мы не связаны, у всех алиби. И у Греты так же.

- Инспектор, Вы не рассматриваете в качестве подозреваемого в похищении короны кого-то вне замка? - Анри обратился к полицейскому.

- Например?

- Это мог быть ювелир!

- Поклонник короны?

- Когда то, сто лет назад один почтенный ювелир создал шедевр и многие его потомки грустили об этой вещи. Настолько хотели обладать ею, что через столетия один из них не выдержал и решил похитить корону. Представьте: Ночь... Луна... Свеча... Грабитель! Он идет по подземелью, тихо и стараясь дышать через раз. Вздрагивая и замирая, прижимаясь к мерзлым стенам от каждого шороха, но его спутники, только крысы, которые идут по своим делам. Пламя свечи еле освещает путь и готово вот-вот потухнуть, лицо несчастного напряжено и маленькая капля пота начинает свой бег по щеке. Он подошел к двери, нащупал, только ему знакомый камень - толчок и дверь открылась. Он вглядывается в освещенную лунным светом залу... никого. Тишина. Легкий вздох и он тенью метнулся к своему сокровищу. К своей страсти. Болезненной, не достижимой, но такой желанной. Нет он не хватает ее сразу, он смотрит на нее и любуется, он хочет её, но боится дотронуться и тем самым осквернить ее. Слезы бегут по его впалым щекам, но он не замечает и только смотрит на шедевр. Бой часов выводит его из прострации. Приподнимает стекло, освобождая из плена заточенную красоту. Миг и он ласково касается объекта своей страсти, сладостный стон срывается с его губ. Он столько ждал. Боясь повредить корону, нежно прижимает ее к груди и словно в тумане бредет к выходу. Снова погружается в темноту подземелья и уже счастливый бежит, страстно сжимая свою любовь в объятьях. Как верующий распятие. Как мать свое дитя. Как старый развратник молоденькую парижскую проститутку. И снова: Ночь...Луна... Свеча...Корона...Так все и было.